近两年来，高等教育的学术气氛表现得格外活跃，突出表现在高等教育的研究能够紧密联系高教改革的实际，面对可能出现的新情况、新问题，为改革提供理论依据和咨询意见，研究工作较多地集中在建立社会主义市场经济与高等教育改革的关系、高等教育体制改革、教育教学改革、以及新时期思想政治教育等方面，促进了改革与发展的许多实际工作。<br>

根据全国教育规划领导小组高教学科组的意见，我们继１９９５年开展《我国高等教育科学研究的回顾、现状与展望》的研究后，最近又进行了一次近两年来高教科学研究现状的调研。调研范围主要集中在一些高教研究核心杂志发表的文章。就调查反映的情况看，较为集中研究的热点问题主要有如下几个方面：


一、教育思想观念讨论热点：素质教育<br>

近两年来，高教界在深刻的历史反思中愈益感到，教育观念在引导和推进高教改革与发展中的极端的重要性。国家教委副主任周远清同志是这场悄然兴起的教育思想观念大讨论的发动者和组织者之一，并提出“体制改革是关键、教学改革是核心、教育思想观念改革是先导”的思路。国家教委有关部门，北京大学、清华大学、南京大学、中国科技大学、华中理工大学、北京航空航天大学、北京理工大学……等学校都在总结历史经验并结合教育改革实践基础上先后开展了教育思想讨论活动。<br>
在这些讨论中，素质教育是最热门的话题之一。教育理论界对素质教育进行了广泛的讨论，教育决策部门及大中小学的教育改革，也很少不归结到素质教育的旗帜之下。一时间，素质教育成了当今占主流地位的教育观。归纳起来看，主要有如下一些角度和观点：<br>

（一）改革或纠偏：教育学的角度<br>
素质教育首先针对基础教育中的应试教育的弊端提出来，似乎已成了不争的事实。许多人就这一角度进行了深刻的反思。例如有研究认为，从“应试教育”到“素质教育”，是从“本本”向“人本”的转变，是教育重心的转移。但也有人对这一提法表示异议，认为应试教育与素质教育并不构成对立，应试教育中有素质教育，素质教育好的才能升学。<br>
在高等教育领域，人们反思以往过于狭隘的专业教育，也越来越多地用到素质教育这个词。但也有研究认为，将素质教育与专业教育对立起来是不对的，认为文革以前的大学教育中完全没有人文教育也是不对的。大学素质教育应该加强，对理工科学生来说特别要加强人文素质教育，这也是正确的。但着力点应该是马克思主义立场、观点和方法的掌握和应用；淡化或不提这一点，大学素质教育就丢掉了我们的优良传统和优势。<br>
总的来看，高教研究中有关素质教育的讨论，大致是从以下三种层面来看问题。<br>
其一是指人文素质教育，认为人文科学对学生人格形成具有极为重要的作用，因此应该大力加强人文素质教育；在实践中，以华中理工大学为代表的许多理工科大学纷纷开设人文讲座，增设人文选修或限选课；但这种做法也遭到一部分人的非议，认为学生学时负担本来已不堪重负，再增加学时岂不是雪上加霜。<br>
其二是指文化素质教育，接近或借鉴了西方通才教育或港台通识教育的意义；认为学理工的应学点人文，学人文的应学点理工知识。扩展学生的知识面和视野。但这种观点并不认为大学教育应走向通才教育，而认为应该是素质教育或通识教育与专业教育的结合。<br>
其三是从更广的角度用到素质教育这个词，例如认为素质教育应该包括政治思想素质、文化素质、业务素质及身心素质的教育。按这种理解，素质教育涵盖了专业教育，但是是对专业教育的拓宽和深化。<br>

（二）知识、能力、素质：心理学的角度

从心理学的角度考察素质问题，较有代表性的观点有：一是认为按构成一个事物主要成分的质量来看，人的素质包括先天素质（指个体与生俱有的解剖生理特点，具有发展的可能性和个体差异性）和后天所形成的身心素质（在先天素质基础上，在后天环境影响和教育、训练下，通过个体的认识、实践，养成的比较稳定的身心发展水平和基础品质）；按心理内容或心理的社会属性来说，包括文化素质和道德素质。<br>
另一种观点认为，教育从重知识到重能力再到更重素质这一重心的转移，是教育更接近其本质的观念性变革。认为“应该注重整体的人格修养…让学生学会学习、学会思考、学会做人，使他们所学的知识得以更高程度的内化，身心潜能得以更好的发展，人格整体水平得到进一步升华”。<br>

（三）选择功能与发展功能：社会学的角度

有人从社会学的角度研究认为，中小学校以至大学本科都要承担选择与发展双重功能。相应地，学校既要有为升学者作准备的教育，也要为部分学生就业作一定的准备。如果说，应试教育与素质教育存在着矛盾与紧张关系的话，升学教育则永远是不可能取消也不应该忽略的。这种观点认为，近１０多年来，经济繁荣、就业增加、高中教育的结构调整已经在一定程度上缓解了片面追求升学率的问题。但追求升学却是现阶段的必然现象。因为总体来说，我们国家经济不发达，就业门路窄，上大学则进了保险箱；劳动人事制度中则存在学历主义；此外，还有科举制度、“读书做官”的传统观念影响。<br>

（四）跨世纪的思考：人才学的角度

也有许多人从２１世纪对人才的新需求谈到素质教育。<br>
一种观点认为，科学技术的飞速发展，对２１世纪人才素质提出了新的要求，这些素质要求概括起来是两种态度和两种能力，即积极学习和正确做人的态度，独立学习和表达交流的能力。这是２１世纪人才的重要素质，这些素质包含了德与才的要求，也是培养创造力的基础。<br>
也有的同志认为，２１世纪人才面临如下三个方面的矛盾：第一是知识的渊博性要求与精深性要求之间的矛盾；第二是科学的统一性要求与人文知识的失重性趋势之间的矛盾；第三是文化的趋同性要求与文化的多元化要求之间的矛盾。与之相适应，２１世纪人才素质应强调如下三个方面：知识和能力的协同发展；科学素质和人文素质的和谐发展；个性的发展。<br>
可见，从未来对人才素质的要求看，学会做事与学会做人、科学教育与人文教育将得到同样的强调，并应该在实践中有机结合起来。<br>
素质教育或素质培养观的确立，从教育目标上看，可以使我们更加重视学生主体性的构建与人格的塑造，纠正以前社会本位教育目标观