高校的生存和发展需要良好的硬件，更需要优质的软件。管理就是高校的重要软件，而依法治校则是高校管理的核心。1998年8月29日第九届全国人民代表大会常务委员会第四次会议通过的《中华人民共和国高等教育法》，就是实施依法治校的重要举措。近年来，高校的管理水平有了一定提高，依法治校工作也取得了一定进展。但从总体上看，在高校的各项工作中，管理还是一个弱项，依法办学的理念还很薄弱，依法治校的水平还不高，这就影响了高校的正常运行和健康发展。因此，高校的一项重要任务就是牢固确立依法治校的理念，不断推进依法治校，以加快自身的发展。<br>
　　适应形势变化，确立依法治校理念<br>
　　党的十一届三中全会特别是党的十四大以来，随着改革开放的逐步深入，我国的社会形态发生了举世瞩目的巨大变化，计划经济体制逐渐被社会主义市场经济体制所取代，民主和法制建设稳步推进，文化教育事业突飞猛进，这使得高校在办学中所面临的内部情况和外部环境都发生了明显变化。这些变化要求高校必须确立依法治校的管理理念，使学校的管理合法、规范、有序。<br>
　　1、治国方略的变化，要求高校确立依法治校的理念。经过几十年的探索，党的十五大明确提出了依法治国的基本方略。《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》中指出：“依法执政是新的历史条件下党执政的一个基本方式。”强调“全党同志特别是领导干部要牢固树立法制观念，坚持在宪法和法律范围内活动，……在法制轨道上推动各项工作的开展。”这就意味着法律被置于至高无上的地位，权力受到法律的约束；意味着国家的政治、经济、文化和社会生活，都纳入法制的轨道；意味着各级国家机关及其工作人员在处理各种事务时，必须严格依法行政。随着政府职能的转变，学校的法律责任越来越重，高校管理已经不可能、也不应该简单地接受政府的行政指令来进行，而必须按照已经颁布的相关法律、法规的规定独立地进行。所以，要适应这种变化，学校必须改变过去那种按照政府行政指令实施管理的理念，确立依法治校的理念。<br>
　　2、管理体制的变化，要求高校确立依法治校的理念。从上世纪70年代末起，我国开始了以市场为取向的经济体制改革，最终确立了建立市场经济体制的目标。经济体制改革的深入，推动了教育体制的改革。在相应的体制变革中，高校与相关主体之间的关系也随之发生了很大变化，这种变化必然要求高校确立依法治校的理念。<br>
　　首先，高校与政府的关系发生了变化。体制改革前，高校不是一个独立的办学主体，仅仅是政府的附属物，没有独立的财产，没有独立的利益，也不独立承担责任；政府可以通过行政指令来直接管理学校，决定学校的一切事务。体制改革后，高校摆脱了政府附属物的地位，成为独立的法人，并取得了办学的自主权，这种地位已为教育法律所确认；政府不能通过行政指令来直接管理学校的事务，只能依法对学校实施间接管理。在这样的背景下，学校应当按照法律、法规的规定来运行。<br>
　　其次，高校与教师、职工、学生的关系发生了变化。体制改革前，教师、职工和学生不是完全独立的主体，他们与学校之间形成的社会关系仅仅是一种以命令服从为特征的行政管理关系，学校只需运用自己的行政权力就能管理好各类事务。体制改革后，教师、职工、学生成为独立的主体，他们与学校发生的社会关系既包括以平等协商为特征的民事关系，也包括行政管理关系。这就要求高校在管理过程中必须变过去惯用的行政手段为法律手段，用法律手段来调节、处理与教师、职工、学生的各种关系。<br>
　　再次，高校与企业、组织、个人之间的关系发生了变化。高校在运作中，必然要和社会上各类企业、组织或个人发生直接或间接的关系。体制改革前，由于各种企业、组织和个人都没有独立的地位和利益，因此，学校与这些主体发生的各种关系，往往通过行政手段来加以协调。体制改革后，企业、组织、个人都成为独立主体，也有自己的利益，因此，学校与他们之间的关系必须用法律来建立和规范。<br>
　　3、自身运作的变化，要求高校确立依法治校的理念。近年来，高校的发展较快：一是规模扩大，学生数量一般都从几千人迅速发展到几万人；二是层次增加，在读学生中，既有全日制学生，也有夜大、非学历的学生；既包括专科生、本科生，也包括硕士生、博士生；三是事务增多，关系复杂，学校对内对外的管理事务越来越多，与各种主体建立的社会关系越来越复杂。因此，要把学校管理得井然有序，光靠一个或几个领导的智慧是绝对不可能的，只有借助法律和管理制度。<br>
　　积极采取措施，加快依法治校进程<br>
　　高校要实现依法治校，必须作长时期、多方面的艰苦努力。从现有情况看，我们可以从办学方向、制度建设、民主管理、民主监督以及干部法律素质等5个方面作一番努力，以加快依法治校的进程。<br>
　　1、牢固确立合法的办学方向。办学方向是高校生存和发展的灵魂，它充分体现在高校的根本任务上。《高等教育法》第五条规定：“高校教育的任务是培养具有创新精神和实践能力的高级专门人才，发展科学技术文化，促进社会主义现代化建设。”因此，在任何情况下，作为高校的最高管理层都必须牢固确立合法的办学方向，明确高校的根本任务。目前，能否依法确立办学方向，已成为高校面临的重要问题。近年来，随着计划经济向市场经济的转变以及学校自身的快速发展，办学经费的来源发生了明显变化，国家拨款的部分已不足以维持学校的正常运行，不足的部分要由学校通过向社会提供教育、科技等多种服务以及从事某些经营活动来筹集。在这种情况下，高校必须花费大量精力开展社会服务，从事一定的经营活动，进行必要的市场运作，以获取学校发展的资金。但是，如果过多地考虑市场运作，忽视了大学本身的根本任务，就会偏离法律规定的办学方向和基本义务，依法治校也就丧失了坚实的基石。<br>
　　2、大力加强学校的制度建设。依法治校要求学校的管理必须靠制度，而不能靠领导个人意志。只有依照制度办事，才能有效约束管理者的权力，才能实现高校的科学管理。应当看到，在高校中，有一些领导喜欢按个人意愿发号施令，以个人意见代替制度管理；而一些师生员工又有意无意地把应由学校管理程序解决的问题简化为依靠领导“发话”。这两种倾向都忽视了制度在管理中的决定作用，这与依法治