党的十五大以来，作为实施科教兴国战略重要战线的高等教育事业，取得了举世瞩目的辉煌成就，实现了改革和发展的历史性跨越。面对新世纪新征程，党和人民对高等教育的期望更高，高教工作者的使命更加光荣，责任更加重大。<br>     以江泽民同志为核心的党中央，高度重视和十分关心高等教育的改革与发展。特别是近年来，江泽民同志先后视察了北京大学、清华大学和中国人民大学，发表了一系列重要讲话。本届政府把实施科教兴国战略作为最大任务，形成了世纪之交教育改革和发展的战略指导思想、方针政策和一系列重大决策。科教兴国的战略日益深入人心，教育是推动经济发展和社会进步的重要力量，高等学校是宝贵资源和财富，已经逐步地成为了全社会共识。党和政府从政策和资金等各个方面都加大了对教育的支持力度，2001年，我国财政性教育经费支出占国民生产总值的3.19%，达到了历史上的最高水平，为教育的改革与发展提供了强有力的支撑。<br>     　　一、高等教育事业蓬勃发展<br>     加快高等教育改革，扩大高校招生规模，迅速造就规模宏大的专门人才队伍，不断满足人民群众日益增长的对于高等教育的强烈需求，是党中央、国务院根据经济和社会发展形势的变化而作出的一项重大政策，顺应先进生产力的发展要求，符合先进文化的前进方向，体现和维护了最广大人民群众的根本利益，对增强综合国力，促进经济发展和社会进步具有深远的意义。<br>     第三次全国教育工作会议后，高等教育规模持续扩大，高等教育的发展充满了生机和活力。到2001年，全国普通高校招生人数已从1998年的108万人增加到268万人，三年增加一倍半。全国各类高校在校生已由1998年的643万人提高到1300余万人，高等教育毛入学率提高到13.2%；硕士研究生从15万人增长到了29万人；博士研究生从4.5万人增长到了7.7万人；普通高校校均规模由3335人提高到了5870人，办学效益明显提高。高等职业教育在育人模式、人才培养结构等方面更体现出区域经济发展的需要和特色；继续教育的规模和水平都有了很大的发展；民办高等教育也取得了较大的发展。这几年是改革开放以来高等教育规模增长最快的阶段，呈现出蓬勃发展的好势头。<br>     　　二、高等教育的质量和水平不断提高<br>     质量是高等教育的生命线，在规模迅速扩大的同时，必须始终把提高教育质量摆到重要位置，这是实现高等教育持续健康发展的基础条件，也是代表广大人民群众根本利益的必然要求。在各级政府的大力支持下，经过高教战线全体人员的共同努力，近几年来高等教育的质量和水平有了显著的提高：<br>     一是高校育人的质量和水平有了较大提高。近年来，高教战线始终把“育人”作为学校的根本任务，大力推进素质教育，不断深化“两课”改革，进一步加强党的建设和思想政治工作，深入推进邓小平理论和“三个代表”重要思想“三进”工作，使青年学生的思想道德素质和文化科学素养有了明显提高，有效促进了学生的创新精神和实践能力的培养。“面向21世纪教学改革工程”取得了丰硕成果。教育部去年发布了《关于加强高等学校本科教学工作提高教学质量的若干意见》（4号文件），各高校普遍加强了教学工作，不断深化教学改革，使教育质量明显提高。据调查，教育部直属院校中88%以上的教授都承担了本科生的讲课任务，许多知名教授和院士还承担了本科生的基础课和主干课。学校对教学的经费投入也有了较大幅度增加，教学设施和装备得到了很大改善，多媒体教学等现代手段被广泛运用，相当一批高校开始使用原版英语专业教材和双语授课。<br>     二是高校的学术水平和实力显著提高。高校的科研经费已从1996年的47亿元增长到2001年的173亿元。高校的科学研究和应用技术取得了一批高水平的成果，截至2001年底，全国高校共获得国家自然科学奖250项，占全国授奖总数的50%；获得国家技术发明奖1022项，占授奖总数的34%；获得国家科技进步奖2100多项，占全国授奖总数的26%。高校每年发表的国内外科技论文占我国发表论文总数的60%以上。“九五”期间国家实施的“211工程”，中央和地方、有关高校共投入资金达180多亿元，重点建设了101所高校602个重点学科，建成了教育科研网和图书文献保障系统、现代化仪器设备共享系统等公共服务体系和一批基础设施。1998年以来，国家实施了“985工程”，重点支持北京大学、清华大学等校创建世界一流大学；同时，还对一批高水平大学进行省部重点共建，加大支持力度，使这些学校的学科建设和队伍建设显示出良好的发展态势。“211工程”和“985工程”的成功推进，带动了全国高校办学水平和学术质量的全面提高。<br>     三是师资质量和水平有了较大提高。近年来，高校普遍加强了吸引和培养优秀拔尖人才的工作，大力加强高水平的师资队伍建设，强化师德师风的建设，使教师队伍的面貌发生了根本的变化。高学历教师的比例有了较大的增加，一批国内外知名学者脱颖而出，广大教师爱岗敬业，教书育人，思想和业务水平达到了一个新的高度。教育部于1998年启动实施的“长江学者奖励计划”，到现在为止已有428个学科共聘任了413位特聘教授、33名讲座教授，对吸引、遴选、培养、造就高层次创造性人才，带动高校重点学科建设，赶超世界先进水平起到了积极的作用。大学教师，已经或正在成为大家比较向往的岗位或职业。<br>     四是高校的基地建设和校园环境建设上了一个台阶。“九五”以来，在全国高校陆续建立了近200个理科、工科、文科和经济学等基础学科人才培养基地，建成了一批国家重点实验室、国家工程研究中心和国家技术转移中心，形成了近千个重点学科。各省市也分别建立起了大批的重点科学、重点实验室、工程中心和人才培养基地。在国家和地方政府以及社会各界的大力支持下，高校校园建设力度普遍加大，学校面貌为之一新。<br>     　　三、高等学校对经济建设和社会进步的贡献日益突出
    高等学校以服务求支持，以贡献求发展，充分发挥人才和知识高地的优势，为国家经济建设和社会进步做出了重要的贡献。“九五”期间，高校承担国家自然科学基金面上项目70%以上，重点项目50%以上；